Był pierwszym kandydatem do roli Joshuy Fossa w filmie "
Nagła śmierć", ale aktor odrzucił ofertę, gdyż nie spodobał mu się charakter postaci. Zastąpił go
Powers Boothe.
Brano pod uwagę jego udział w filmie "
Replikant".
W latach dziewięćdziesiątych był jednym z kandydatów do roli Harveya Milka w filmie "
Obywatel Milk". Ostatecznie angaż otrzymał
Sean Penn.
Obsadzono go w roli Nicka Carra w filmie "
Be Cool", ale musiał opuścić z powodu operacji tętniaka. Zastąpił go
Harvey Keitel.
Odrzucił rolę sierżanta Barnesa w "
Plutonie", gdyż po występie w filmie "
Salwador" nie chciał ponownie przebywać w dżungli. Zastąpił go
Tom Berenger.
Jest członkiem Mensy. Jego IQ wynosi 180.
Odrzucił propozycję zagrania Raymonda w filmie "
Ciało za milion", gdyż w Skagway na Alasce, gdzie kręcono film, nie można było mu zapewnić odpowiedniej opieki medycznej, której Woods potrzebował ze względu na niedawno przebyty atak serca. Rolę dostał
Woody Harrelson.
Pierwotnie był kandydatem do roli Marka Elliota w filmie "
Inferno", jednakże w tamtym czasie był zajęty pracą na planie "
Wideodromu". Angaż ostatecznie dostał
Leigh McCloskey.
W 1965 roku ukończył Pilgrim High School w Warwick (Rhode Island, USA).
James Woods jest oficerem Departamentu Policji Los Angeles w rezerwie.
Reżyser
Quentin Tarantino złożył mu pięć różnych ofert, by zagrał w filmie "
Wściekłe psy". Jednak jego agent odrzucił je wszystkie bez jego wiedzy, ponieważ stawki jakie oferował reżyser były niższe od tych, za które aktor zazwyczaj pracował. Kiedy Woods dowiedział się o tym fakcie, zwolnił swojego agenta.
Był pierwotnie brany pod uwagę do roli Davida Ferrie w filmie "
JFK". Zabiegał również o rolę Jima Garrisona. Ostatecznie w postacie te wcielili się
Joe Pesci i
Kevin Costner.
Początkowo zaoferowano mu rolę Doktor Rocka w filmie "
Salwador" , jednak aktor przekonał
Olivera Stone'a, że lepiej sprawdzi się w roli głównej. Rocka ostatecznie zagrał
James Belushi.